martes 7 de julio de 2009

Hablemos del Target

Autor: Carlos S. Osácar de Urquiza, 2002

A menudo, la complejidad de los ejercicios requiere de la utilización de técnicas que posibiliten la enseñanza en forma precisa y en el menor tiempo posible. El moldeado es un aliado poderoso a la hora de instruir a nuestro animal; pero ¿qué hacer cuando esto no alcanza?

Hace unos años, mientras miraba un documental sobre conservación de jirafas en Africa Oriental, vi que una de ellas entraba a una manga* para ser asistida por un veterinario. El profesional revisó minuciosamente sus patas, tórax, cuello y cabeza; no contento con ello le extrajo una muestra de sangre y acto seguido la vacunó. Yo no podía dar crédito a lo que veía. El haber trabajado en un Zoo durante algunos años me hacía conocer el proverbial temor de las Jirafas a cualquier forma móvil y este buen señor, no solamente la tocaba sino que también ¡la inyectaba!. Observando con más detenimiento me percaté que uno de sus acompañantes portaba una larga vara con una especie de flotador en su extremo y que el cuellilargo animal lo seguía mansamente hacia donde éste se moviera.

¡Tenía que averiguar de qué se trataba el asunto del "palo y el flotador"!

Aprendí que eso era un "target" y desde entonces se convirtió en una gran ayuda cada vez que entreno a un nuevo animal. Lógicamente, al no adiestrar jirafas no utilizo un palo tan largo ni un flotador tan grande pero en su lugar empleo un pequeño círculo de plástico rojo o una gran boya de pesca; según instruya perros o caballos, respectivamente

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lunes 6 de julio de 2009

El Clicker ¿por qué funciona?

Autor: Carlos S. Osácar de Urquiza, 2003

Existen diferentes métodos de adiestramientos o formas de comunicarle a nuestros animales que es lo que pretendemos de ellos; la mayoría son sistemas coercitivos y las bases de su funcionamiento resultan fáciles de entender. Con el clicker, si bien a simple vista pueda parecer sencillo explicar su dinámica, su comprensión como sistema integral de comunicación se hace más difícil de asimilar.

Cuando comencé a trabajar con la técnica del clicker me sorprendió la efectividad del método. El perro hacia un movimiento, yo hacía sonar el clicker, premiaba y el can repetía la acción. Era muy fácil. La leyes del condicionamiento instrumental se cumplían a la perfección. ¿Era esto cierto? o ¿faltaba algo más?

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¿Cuántos clicks se necesitan para entrenar?

Autor: Carlos S. Osácar de Urquiza, 2003

Cuándo se piensa en el método del clicker, solamente se lo hace en función del adiestramiento, pero ¿qué sucede cuando queremos educar a nuestra mascota? Muchos opinan que nos es práctico y, entonces, recurren a lo conocido: gritos, golpes, etc.

A menudo recibo consultas sobre cuál es la manera correcta de enseñarles a nuestras mascotas las mínimas reglas de conductacomo miembros de una familia humana. Junto a estos interrogantes es típico oír frases tales como: ...”estuvo un adiestrador y le enseñó a sentarse, a echarse... pero no consigo que haga sus ’necesidades’ afuera de la casa...”; o, las más conocidas: ...”me tiene harta, roba comida de la mesa, come porquerías cada vez que salimos a pasear... ”

El perro cava en el cantero de flores que tanto trabajo nos ha dado: Pongamos una barrera física para impedirle el acceso, pues sabemos desde el principio que su natural curiosidad lo llevará a desenterrar lo que con tanto esmero hemos plantado. Se hecha en nuestro sillón: Impidámosle subirse mediante un obstáculo o impregnemos el mueble con algún aroma que le disguste (no tiene porque ser desagradable para nosotros) No son más que algunos ejemplos que tratan de ofrecer opciones amables en lugar del consabido castigo ¿cómo lo logro? Paciencia e ingenio son las respuestas a todos los interrogantes.

Este método, al igual que el lenguaje animal, es polémico. Con esta palabra quiero significar que es imposible abordar el tema sin incluir la ideología particular de cada uno. Hace más de cuarenta años que viene practicándose con fantásticos resultados y, sin embargo, sigue concitando las más acaloradas críticas por parte de los defensores de la rudeza en el adiestramiento de animale

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Como el anillo del rey Salomón

Autor: Carlos S. Osácar de Urquiza, 2003

Los animales se comunican con sus congéneres de diversas maneras. Existen variadas formas y mecanismos que posibilitan la interacción exitosa de los diversos organismos entre sí. Nosotros tenemos al alcance de la mano, el instrumento para trasponer las barreras del lenguaje animal y comunicarnos efectivamente con cualquier especie.

Todos los seres vivos poseen la facultad de comunicarse entre sí. Este lenguaje puede ser químico, gestual, sonoro, o de otras maneras menos conocidas pero cuando deben enviar un mensaje a otra especie: el asunto se complica. A excepción de simbiosis específicas, los animales no necesitan o no pueden dar información a individuos ajenos a su clase.

El Dr. Konrad Lorenz nos relata, en su libro "Hablaba con las bestias, los peces y los pájaros", (también editado en España con el título "El anillo del Rey Salomón") que el bíblico monarca poseía un anillo encantado que le posibilitaba hablar con todo tipo de animales; desde pájaros a gusanos. No nos cuenta si también adiestraba perros, pero podemos pasar por alto este detalle y asumir que sí lo hacía.

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domingo 5 de julio de 2009

El adiestramiento con el Clicker

Autor: Kathleen Weaver, 1995

Uso del Clicker

Hay muchas ventajas al emplear un clicker como reforzador secundario, en vez de utilizar un reforzador primario mientras entrena. La más importante, es que es una ayuda instantánea cuando el perro realiza la acción correcta. Al emplear reforzadores tradicionales, existe con frecuencia un retraso. Por ejemplo, cuando usted pronuncia la frase "buen perro", su perro pudo haber pasado de una acción correcta a una incorrecta, y usted reforzar la equivocada.

Otro ejemplo es que utilizando el clicker, separamos el reforzador primario del ejercicio. La comida tiende a centrar al perro en ella, no en el conductor o en el ejercicio, y lo mismo sucede con los juguetes.

Primero, tiene que enseñar a su perro que el reforzador secundario, es un reforzamiento secundario. En otras palabras, tiene que enseñarle que el clicker va siempre seguido de una recompensa. Esta recompensa debería ser significativa. Por ejemplo, para Quest, al principio la comida no era una recompensa, no la queria. Sin embargo, quiera jugar con el rodillo, así es que utilizé este. Enseñar esto, es muy sencillo. Siéntese en alguna parte confortable con un clicker y su reforzador primario. Voy a utilizar comida por poner un ejemplo.

Cuando el perro venga para obtener un pedazo de comida, haga click y dele la comida. Realice esto varias veces, en el mismo instante que el perro obtenga la comida, haga click. A medida que el perro lo entienda, puede empezar a distanciar el click de la recompensa. El clic siempre debe preceder a la comida. Varíe el intervalo, unas veces casi inmediatamente, otras veces incluso tras uno o dos minutos. Usted quiere recompensar a su perro mientras está haciendo algo, y luego obtenga la comida.

Buscamos que se encienda la bombilla dentro de la cabeza del perro. Cuando oiga el click, debería dejar de hacer lo que está haciendo y prepararse para la recompensa. No es necesario utilizar un clicker. Puede usar un silbido, un chasquido con la lengua, o un chasquido de los dedos cuando el perro ha realizado una acción correcta. Debería ser un ruido rápido, corto que pueda ser reproducido. Se necesita algo que pueda oírse a lo largo de un Ring.

Uso del Clicker en la Obedience - Parte II
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Entrenamiento con Clicker: Una aplicación práctica de la Teoría del Condicionamiento Operante

Autor: Juan Sangüesa Massiel, 2005

Por medio de este documento intentaremos explicar la aplicación práctica de una de las teorías del aprendizaje más conocidas, el condicionamiento operante. Esta aplicación es utilizada principalmente para el adiestramiento canino y el condicionamiento de otros animales. El marco teórico en el cual nos hemos situado emerge de la tradición conductista, que es la que mejor ha estudiado el comportamiento y el aprendizaje en los animales. Es por esto que hemos omitido deliberadamente otros puntos de vista igualmente válidos acerca de los fenómenos cognitivos involucrados en el aprendizaje de los seres humanos.

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Un estudio sobre los Collares tipo Cabestro (Haltis o Gentle Leaders)

Autor: Melissa Alexander, 2002

Me encanta Suzanne Clothier, acabo de comprar su nuevo libro, pero ella escribió un articulo acerca de los cabestros para perros y estoy en desacuerdo con ella. Pienso que los cabestros son una herramienta maravillosa para el manejo, seguridad y para conseguir una conducta reforzable en aquellos perros jaladores y tercos. ¿Los usaría en cualquier perro? No. Prefiero enseñarle a un perro a caminar con un collar simple, plano o un arnés desde el principio. Mis perros nunca lo han usado (el cabestro), pero tengo uno y si “Pax” pasa por un periodo partícula de descontrol adolescente no dudaría en condicionarlo y usarlo temporalmente.

Tomemos nota de algunos de los puntos al respecto del uso de los cabestros:

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